L'eta gestazionale e l'eta di una gravidanza misurata in settimane e giorni dal primo giorno dell'ultima mestruazione (UMP) della madre. E il modo standard con cui gli operatori sanitari tracciano lo sviluppo fetale e determinano le tappe come i confini dei trimestri e le date del parto.
L'eta gestazionale viene misurata piu comunemente dal primo giorno dell'ultima mestruazione, che e tipicamente due settimane prima del concepimento. Le misurazioni ecografiche precoci dell'embrione o del feto possono anche essere usate per stimare l'eta gestazionale con alta precisione, in particolare nel primo trimestre.
Il primo trimestre va dalla settimana 1 alla settimana 13, il secondo trimestre copre le settimane da 14 a 27 e il terzo trimestre va dalla settimana 28 fino alla nascita. La gravidanza a termine completo e considerata tra le 39 e le 40 settimane di eta gestazionale.
L'eta gestazionale viene contata dall'ultima mestruazione, mentre l'eta fetale (chiamata anche eta embrionale o eta del concepimento) viene contata dalla data effettiva del concepimento, che e tipicamente circa due settimane dopo. Cio significa che l'eta gestazionale e sempre approssimativamente due settimane superiore all'eta fetale.
Una gravidanza a termine completo e definita come un'eta gestazionale da 39 a 40 settimane. I bambini nati tra le 37 e le 38 settimane sono considerati a termine precoce, mentre quelli nati a 41 settimane o oltre sono a termine tardivo. Il parto prematuro e definito come il parto prima delle 37 settimane complete di gestazione.